广告是品牌传播的主要方式之一，它通过报纸、杂志、广播、电视、户外展示和网络等大众传媒向消费者或受众传播品牌信息，诉说品牌情感。广告设计在建立牌认知、培养品牌动机和转变品牌态度上都能发挥重要作用。
例如，二战后，日本品牌曾一度充斥欧洲市场。但那时欧洲人见到日本品牌就像现在看到中国品牌一样，持有怀疑的态度。日本品牌为了转变欧洲人的态度，用大量的广告。经过一二十年的努力，日本品牌的知名度终于得到显著的提高，并进入世界名牌的行列。现在，在欧洲主要城市，日本品牌的广告还是很多。韩国品牌的发展与日本相似。20世纪90年代前，韩国的品牌家电在欧洲很少能进专卖店。后来，韩国品牌家电在欧洲大做广告。现在，韩国品牌家电已经堂而皇之地摆在欧洲飞利浦、日本索尼的旁边，被视为国际名牌。可见，广告对提升日韩品牌的形象起到了关键的作用。
广告与其他品牌传播方式相比，有4个优点：在信息维度方面，广告传播具有公开性、覆盖性和复制性；在情感维度方面，广告传播具有艺术性。广告对品牌形象的作用：
1．公开性
品牌广告是公开地刊登在大众媒体上的，具有信息传播上的公开性。这就能使消费者对品牌产生一种正规的、合法的和可靠的印象，有利于消除他们对品牌的某些疑虑。如安利是一家直销公司，而直销公司传统上是不做广告的。中国政府在1998年取缔了直销，安利不得不改变直销而做店铺零售，安利仍然是一家合法的公司，这一点通过广告加以展示，有效地消除了消费者对安利直销问题的怀疑。消费者认为，如果安利是一家非法直销公司，不会被允许登广告。可见，安利的广告决策对在危机关头挽救品牌形象起到了关键作用。
广告的公开性及其对品牌形象的作用，对于那些进入陌生市场的品牌来说，是很重要的。如绝大多数外商品牌进人中国大陆时都花费巨资做广告，目的是尽快地在中国市场建立一种正规的、合法的和可靠的品牌形象，这一点正是在中国市场进行发展的基础。
2．覆盖性
广告是利用大众传媒的传播方式，而大众传媒可以使品牌信息最广泛地接触到消费者或公众，形成最大的覆盖面，最迅速地扩大品牌知名度。如安利原来做直销，许多消费者还不大知道，现在通过电视、平面媒体和户外媒体做了广告，安利的知名度迅速提高了。这就是因为电视、平面媒体（报纸、杂志）和户外媒体具有很大的覆盖面。
3．复制性
广告制作的标准化和规模化，容易使人们对做广告的品牌产品或厂商形象也产生一种“标准化和规模化”的联想，而标准化和规模化是现代化大工业的基本特征，因此，这种联想有利于树立良好的品牌形象。
4．艺术性
广告是一种艺术，具有美的或情感的表现力和感染力，比其他沟通方式更能表现国际产品或企业的价值，更能吸引国外消费者。许多品牌广告都请演员或艺术家担任模特，除了他们的知名度外，一个更重要的因素就是他们或他们作品的情感形象能大大提升品牌广告的艺术感染力。
广告传播也可能对品牌产生一些负面影响，比如，广告会增加品牌风险。品牌广告实质上都是品牌承诺，任何品牌一旦做了广告，等于向消费者公开承诺。“君子一言，驷马难追。”既然有承诺，就有履行或兑现承诺的压力。广告在传播品牌形象的同时对品牌行为产生了约束作用。这种广告引起的压力或约束力，会造成品牌管理成本的增加。事实上，广告具有艺术性，而艺术总是要夸张的，因此，广告承诺多少总是带有“夸张”成分，即完全履行或兑现是有难度的。不少品牌投诉即来自于实际的品牌产品或服务不如品牌广告说得那么好，这就是品牌广告的风险。
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